Munstead Wood, un capolavoro di Arts and Crafts, viene acquisito dal National Trust

Un senso di scoperta: la casa a Munstead Wood, di Edwin Lutyens, vista dal giardino boschivo creato dalla sua proprietaria, Gertrude Jekyll Megan Taylor/National Trust

Munstead Wood, la celebre casa e giardino Arts and Crafts nel Surrey, è stata acquisita dal National Trust, l'ente benefico per la conservazione delle dimore storiche, dei giardini e del paesaggio, con il sostegno finanziario del governo britannico, "per il divertimento di tutti" .

La casa e il giardino, un Gesamtkunstwerk integrato di importanza mondiale in cui casa e giardino sono sottilmente ma indissolubilmente legati, è stato creato dall'architetto Edwin Lutyens per e con la sua cliente e mentore Gertrude Jekyll. Era stato in vendita, al prezzo richiesto di 5,25 milioni di sterline dopo la morte nel marzo 2022 della sua proprietaria Marjorie Clark. Clark e suo marito Robert Clark, uno dei principali banchieri della City di Londra, morto lui stesso nel 2013, hanno ristrutturato la casa e il giardino oltre mezzo secolo dopo aver acquisito il posto a metà degli anni '60. Da molti anni mettevano il giardino a disposizione di gruppi di visitatori. È stato, come disse una volta Robert Clark, "il miglior investimento che abbia mai fatto".

Il National Trust ha dichiarato di aver acquisito la casa tramite una vendita privata e di "aver iniziato la raccolta fondi per sostenere il restauro e la rivisitazione del giardino e della casa". L'ente ha affermato che "sta lavorando con la comunità locale e i partner per sviluppare piani sul modo migliore per aprire la proprietà ai visitatori in futuro".

La qualità speciale di Munstead Wood risiede nella stretta e graduale integrazione tra il bosco, il giardino boschivo, i bordi erbacei, la pavimentazione e, tutto allo stesso livello, il piano terra della casa che è costruito con materiali locali, mattoni del Surrey e pietra di Bargate. , e inserito nel suo contesto boschivo come se fosse stato scoperto per caso piuttosto che per disegno. Il senso di scoperta continua nella pianta della casa, piena di svolte e panorami inaspettati. Tutto è una rivelazione graduale e l'estetica sia all'interno che all'esterno è accentuata dalla prima maestria artistica di Lutyens nella caduta della luce attraverso la muratura, gli intagli levigati e le finestre profonde.

Libri di Gertrude Jekyll a Munstead Wood. Il suo lavoro come scrittrice, giornalista, commerciante di sementi, fiorista e progettista di giardini ha contribuito a finanziare la manutenzione della casa e del giardino Megan Taylor / National Trust Images

La casa fu completata nel 1896 su progetto del ventisettenne Lutyens per il suo mentore Jekyll, un formidabile scrittore, artista, storico dell'artigianato, orticoltore della vita di campagna e progettista di giardini. Nel 1886 ne acquistò il sito, 15 acri di poco promettente brughiera del Surrey, e piantò un bosco in cui sviluppò la sua personale forma di giardinaggio informale e collocò una serie di pratici edifici per scrivere: era una collaboratrice seriale della rivista Country Life e un produttore di libri sul giardinaggio, sull'artigianato e sull'edilizia e sulla vendita di semi e fiori. Munstead Wood è sempre stato un luogo di lavoro per Jekyll, finanziato anche dai suoi libri e dal giornalismo.

Nel 1889 incontrò Lutyens, già un talento prodigioso, all'età di 19 anni, con una memoria trattenuta per i dettagli architettonici dell'edificio locale nel Surrey, dove aveva trascorso le estati dell'infanzia. È stato un incontro che lo ha reso architetto. L'estetica austera, quasi monastica, di Jekyll e il senso di "correttezza" alimentarono il suo lavoro di costruttore di edifici romantici e vernacolari, ma anche, negli anni successivi, come maestro del classicismo responsabile di capolavori tra cui il castello di Drogo, rigorosamente merlato, nel Devon. , le grandi tombe di guerra sparse nei campi di sterminio delle Fiandre e della Normandia, la capitale imperiale a Nuova Delhi e il suo grande progetto incompiuto per la cattedrale cattolica di Liverpool. Lutyens a sua volta offrì a Jekyll una strada completamente nuova di lavoro come progettista di giardini per una clientela alla moda (lavoro che aiutava a pagare la manutenzione della casa e del giardino), di solito in combutta con Lutyens nello studio di una casa di campagna che aveva costruito alla fine degli anni '90 dell'Ottocento. e il 1900 grazie alla loro collaborazione a Munstead Wood.