Il procuratore distrettuale in pensione della contea di Cabarrus è stato raramente in carica nel 2021

Il prossimo tra 5

Il titolo del video di esempio verrà inserito qui per questo video

CONTEA DI CABARRUS, NC - Mentre i pubblici ministeri della contea di Cabarrus hanno concesso accordi insoliti e indulgenti ad alcuni accusati di eccesso di velocità, i registri pubblici suggeriscono che il loro capo, il procuratore distrettuale ora in pensione Roxann Vaneekhoven, era raramente in tribunale per supervisionare fisicamente il suo staff.

I dati sull'accesso al tribunale mostrano che nei 14 mesi precedenti al pensionamento di agosto di Vaneekhoven, il funzionario pubblico eletto ha strisciato il suo badge per entrare in ufficio solo 46 volte; meno di una volta alla settimana in media.

"L'ottica è terribile su tutta la linea", ha detto l'avvocato difensore Aaron Lee. "Questa è un'ombra sulla contea di Cabarrus e sul suo sistema giudiziario, di cui faccio parte, ed è offensivo e imbarazzante."

Clicca qui per iscriverti alla newsletter quotidiana di Wake Up Charlotte

Come ha rivelato la WCNC Charlotte in agosto, i pubblici ministeri hanno concesso grandi opportunità agli imputati rappresentati da alcuni avvocati durante la pandemia, il che ha impedito ai guidatori imprudenti accusati di perdere la patente, pagare multe salate e avere condanne sui loro documenti di guida. I documenti del tribunale hanno identificato un avvocato che ha donato alla campagna giudiziaria di un procuratore aggiunto e ha ricevuto la maggior parte degli affari.

La segnalazione di WCNC Charlotte ha scatenato un'indagine in corso da parte dell'Ordine degli avvocati dello stato della Carolina del Nord.

Lee, che ha gestito "migliaia" di casi in tribunale, ha detto di non aver mai visto l'ex procuratore distrettuale nell'edificio negli ultimi quattro anni.

"Non l'ho mai vista personalmente in tribunale", ha detto Lee a WCNC Charlotte. "In ogni caso, non le sembra positivo che ciò sia accaduto sotto il suo naso o sotto i suoi occhi. Se il procuratore distrettuale eletto non è presente e questo è ciò che vediamo sulla punta dell'iceberg in questi tipi di casi, apre il vaso di Pandora su cos'altro sta succedendo. Se il capo è assente, chissà cosa succederà. "

Diversi altri avvocati hanno detto alla WCNC Charlotte di aver visto raramente Vaneekhoven in tribunale durante il suo ultimo anno in carica.

La recente revisione da parte della WCNC Charlotte di ulteriori atti giudiziari ha identificato numerosi casi in cui gli speeder accusati sono stati nuovamente fermati dopo essersi assicurati accordi favorevoli. In un caso, secondo quanto riferito, un agente della North Carolina State Highway Patrol ha registrato un adolescente che guidava a quasi 30 miglia orarie oltre il limite di velocità (92 su 65) sull'Interstate 85 a giugno. L'adolescente avrebbe rischiato di scontrarsi con un altro conducente. Secondo i documenti del tribunale, i pubblici ministeri hanno respinto tutte le accuse contro l'autista solo una settimana dopo. In cambio, l'adolescente ha accettato di dichiararsi colpevole di violazione del divieto di muoversi, ha mantenuto la patente e ha pagato una multa ridotta.

Nemmeno quattro mesi dopo, i documenti del tribunale mostrano che lo stesso adolescente è stato registrato andando ancora più veloce sulla I-85. Questa volta, 93 mph. Si è dichiarata colpevole di guida spericolata a novembre, come mostrano i documenti, ma ha ricevuto una preghiera per essere giudicata, il che rende le conseguenze meno gravi.

Il direttore delle politiche e del patrocinio dell'ACLU della Carolina del Nord, Daniel Bowes, ha affermato che la reputazione della contea di Cabarrus è superiore a se stessa. Ha detto che questa non è la prima volta che le persone sollevano domande sull'uso da parte dei pubblici ministeri della loro ampia discrezionalità.

"Il mio livello di preoccupazione per l'amministrazione della giustizia nella contea di Cabarrus è alto", ha detto Bowes. "C'è davvero questa storia che penso sia particolarmente insidiosa."

Bowes ha affermato che la contea ha la reputazione di gravare in modo sproporzionato gli imputati dei tribunali neri con multe e spese che, se non pagate, comportano la sospensione delle licenze.

"Erano sul mio radar quando hanno scelto di usare la loro discrezione per non aiutare un'enorme quantità di persone che chiaramente meritavano aiuto", ha detto. "Le persone non si sentivano trattate equamente, soprattutto con l'alto livello di debito giudiziario nella contea di Cabarrus".

Bowes ha detto che, poiché la legge statale dà ai pubblici ministeri così tanta discrezione, c'è poco controllo.

"Ciò mette davvero in discussione chi ritiene responsabili i procuratori distrettuali", ha detto Bowes. "È davvero difficile dirlo in questo momento nella Carolina del Nord."