La Gioconda AI spiega tutto

A seconda di come la si guardi, l’intelligenza artificiale generativa è sorprendentemente potente o totalmente inutile.

La Gioconda è piccola. Alto meno di un metro e largo circa mezzo metro, è appeso minuscolo nella più grande sala espositiva del Museo francese del Louvre. E nelle ultime due settimane, alcuni artisti vigilanti dell’intelligenza artificiale hanno deciso che dovrebbe essere più grande, molto più grande. Lo stanno facendo utilizzando uno strumento beta in Adobe Photoshop chiamato "riempimento generativo". È stato lanciato alla fine del mese scorso e consente agli utenti di compilare, aumentare o espandere un'immagine utilizzando l'intelligenza artificiale: pensa a ChatGPT ma per Photoshop. (Utilizza i modelli AI "Firefly" di Adobe, addestrati sulla sua fotografia stock.) Sia gli editor dilettanti che quelli professionisti possono utilizzare un messaggio di testo per, ad esempio, aggiungere nuvole a un'immagine di un cielo blu o allargare una foto di una spiaggia per includere una spiaggia aggiuntiva resa al computer.

In una nuova versione ingrandita del ritratto di Leonardo da Vinci realizzato con lo strumento, il soggetto del dipinto occupa solo una piccola parte della tela. Lei è lì, familiare come sempre, tranne che è circondata da un paesaggio minaccioso. E questo è tutto. Manca ancora la metà inferiore del suo corpo. Un altro post prende La camera da letto di Vincent Van Gogh e la trasforma in una camera da letto più grande. Forse il più oltraggioso del gruppo si basa sulla Composizione con rosso blu e giallo di Piet Mondrian, circondando la famosa opera minimalista con rettangoli aggiuntivi di varie dimensioni. Altri hanno utilizzato il riempimento generativo per ampliare le copertine degli album classici o le riprese dei film.

La gente si è arrabbiata molto per queste espansioni. Hanno sottolineato che le immagini generate tralasciano un punto importante: gli artisti compongono e vincolano le loro opere intenzionalmente. Da Vinci dipinse un ritratto non perché fosse incapace di dipingere un paesaggio, ma perché scelse di dipingere un ritratto. I lavori rivisti, si lamentavano, non erano nemmeno buoni! Se si dovesse espandere la Gioconda, si potrebbe almeno avere la decenza di darle delle gambe.

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Ma l’intelligenza artificiale Monna Lisa è la metafora perfetta di dove siamo con l’intelligenza artificiale generativa. Possiamo fare rapidamente e facilmente cose che una volta richiedevano molto tempo e abilità. Reinventare la Gioconda da una prospettiva più ampia è stato possibile fin da quando esisteva la Gioconda; avrebbe semplicemente richiesto un vero artigianato, pittura, una tela e così via. Ora un computer può farlo per te in pochi secondi. Ma perché? C'era qualcosa che non andava nella Monna Lisa originale? Anche se utilizzi seriamente gli strumenti, ci sono buone probabilità che il loro risultato sia derivato o noioso, perché l'intelligenza artificiale generativa riguarda fondamentalmente il remix piuttosto che la creazione di qualcosa di completamente nuovo.

La maggior parte dei casi d'uso dell'intelligenza artificiale generativa che ci vengono venduti in questo momento sono così. Ci viene detto che questa intelligenza artificiale cambierà completamente il mondo come lo conosciamo: Bill Gates e altri tecnologi sostengono che è rivoluzionaria quanto l’invenzione di Internet. "L'intelligenza artificiale è la tecnologia che il mondo ha sempre desiderato", ha twittato il mese scorso Sam Altman, CEO di OpenAI. E poi ci vengono offerte applicazioni che sono ben lontane dal cambiare il mondo. Bing sta integrando l'intelligenza artificiale nelle sue funzionalità di ricerca in modo che gli utenti possano... beh, cosa esattamente? Trovare le risposte in un modo diverso? Nel frattempo le persone stanno già perdendo il lavoro a causa dei chatbot.

Gli appassionati di intelligenza artificiale ti racconteranno senza fiato come ChatGPT può redigere email di lavoro o eseguire il rendering di presentazioni PowerPoint in pochi secondi. Ma a che scopo? Le persone hanno ragione a chiedersi se abbiamo davvero bisogno di più email, proprio come hanno ragione a chiedersi se abbiamo davvero bisogno di una Monna Lisa più grande. Tutta questa potenza di fuoco computazionale viene diretta verso usi che sembrano più espedienti aziendali che qualcosa di sostanziale.

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Il che non vuol dire che le applicazioni dell’intelligenza artificiale un giorno non modificheranno il mondo o che non saremo in grado di sfruttare il suo potere in modi che ci commuovano. È solo che l'entusiasmo per l'IA attualmente supera le sue capacità. Confrontate il tweet virale della Gioconda con l’altra grande storia dell’intelligenza artificiale della scorsa settimana: una lettera aperta firmata da centinaia di esperti che avvertono che, senza controllo, l’intelligenza artificiale potrebbe rappresentare una minaccia a livello di estinzione alla pari della guerra nucleare. Insieme, queste storie offrono una sinossi perfetta del momento: l’intelligenza artificiale ci ucciderà o ci annoierà con infiniti riff su Edward Hopper.