Centro benessere Portadown: gli adolescenti realizzano fioriere in legno per il ritiro dei bambini dal cancro

Da sinistra, Alan McDowell, Jamie Covington, Billy Wilson, Jesse Turner, Alex Reid, Jordan Russell

Il fondatore del Portadown Wellness Centre, Alan McDowell, è stato ispirato ad aprire il centro dopo un periodo di malattia mentale che ha portato a ricoveri in ospedale e ha tentato di togliersi la vita in due occasioni.

I problemi di salute mentale dell'ex uomo d'affari sono stati innescati da un trauma e durante la sua convalescenza ha trascorso del tempo nel centro di consulenza Hope Valley in Inghilterra, dove è stato curato dalla psicoterapeuta e consulente Gillie Jenkinson, che è stato il punto di partenza per la sua guarigione.

Durante un periodo all'Holywell Hospital, Alan ha sperimentato in prima persona i vantaggi di dedicarsi alla lavorazione del legno, che è stato un altro punto fondamentale.

"Mentre non stavo bene all'Holywell Hospital, ho notato che c'era un terapista occupazionale della lavorazione del legno davvero adorabile chiamato Ken Johnson, e durante l'ora di pranzo, Ken mi ha portato a fare un po' di lavorazione del legno a suo tempo", dice Alan (61).

"Quello che ho notato è che, mentre levigavo un po' di legno, ho iniziato a parlare. Facendo quella piccola attività pratica, creavo distrazione dal ciclo del pensiero negativo. Durante quell'ora ho iniziato a sentirmi bene e poi abbiamo iniziato a lavorare per due ore. Ed è per questo che svolgiamo attività terapeutiche pratiche presso il Portadown Wellness Centre."

Lo scopo del centro di Armagh è aiutare le persone a riprendersi dalla malattia mentale, a ritrovare la fiducia e l'autostima e a diventare individui più felici e realizzati.

Il supporto emotivo è combinato con attività pratiche e sono disponibili numerosi servizi e laboratori, dalle arti e mestieri, alla cucina e al forno, al giardinaggio e all'orticoltura, alla ceramica, alla consulenza psicoterapeutica per bambini e molto altro ancora.

Attualmente, sette giovani di Edgarstown e Corcrain, Portadown, stanno imparando le tecniche di lavorazione del legno sotto la guida del facilitatore William Megaw, supportato dall'operatore giovanile Jordan Russell. In un periodo di 10 settimane, i partecipanti hanno costruito sette fioriere di legno, che saranno donate al rifugio Daisy Lodge del Cancer Fund For Children di Newcastle.

"Penseresti che Daisy Lodge sia un luogo principalmente di tristezza; non sono mai stato in un ambiente così stimolante e ottimista in vita mia", dice Alan.

"È una struttura straordinaria e quindi speriamo che i giovani ragazzi si rendano conto: 'Dio, possiamo dare un contributo alla nostra società e siamo preziosi' - questo è ciò che speriamo."

Il progetto sta andando bene e i giovani sono sulla buona strada per presentare domani il loro lavoro al Cancer Fund For Children.

"Ho visto le prime due settimane, in realtà non volevano venire perché fa parte della loro storia; iniziano un progetto e poi se ne vanno," spiega Alan.

"È difficile per loro arrivare lì un giovedì sera e lo hanno condiviso la settimana scorsa, ma una volta arrivati ​​lì il loro livello di energia aumenta.

"William, l'insegnante di falegnameria, è brillante. È così paziente con loro. E poi, una volta che prendono un cacciavite in mano e segano un pezzo di legno, recuperano di nuovo l'energia. Imparano l'adesività."

Il progetto creativo apre le porte a persone a cui in passato potrebbero non essere state presentate tali opportunità,

Alan spiega: "Abbiamo detto: 'Guarda, se impari a fare questi, potresti venderli?' e abbiamo iniziato quel processo di riflessione. "E se potessi venderli, a quanto potresti venderli e quanti potresti guadagnarne?" e questo è l'inizio di una piccola attività per loro e ne sono piuttosto entusiasti.

"Ora ci vorrà un po' di mentoring e ci vorrà un po' di costanza, ma avranno le competenze per essere in grado di farlo. Spetterà a loro farlo, se lo faranno o meno. no, ma avranno le capacità nella loro vita che, se lo desiderano, potranno essere generativi nella vita."

"Mi è piaciuto aiutare i meno fortunati"

Quando Billy Wilson venne a conoscenza per la prima volta dell'opportunità di sostenere il Cancer Fund For Children, si iscrisse immediatamente per partecipare.