Mondi da sogno, in scatola: mostra di Joseph Cornell al Fralin Museum

14 luglio 2022• Di Anne E. Bromley, [email protected] Anne E. Bromley, [email protected]

Il Fralin Museum of Art celebra il cinquantesimo anniversario della morte dell'artista Joseph Cornell con una mostra delle sue opere insolite. (Foto di Dan Addison, Comunicazioni universitarie)

Ciascuna delle scatole ombra contiene alcuni oggetti: un giocattolo rotto o una palla di gomma rossa, un frammento di ceramica blu e bianco o una fila di minuscoli ganci, una conchiglia o una pietra, gettati in un letto di sabbia blu o incastonati con carta da giornale come un sfondo.

Ogni scatola evoca frammenti di sogni o ricordi estivi, un vicolo lontano o un carnevale del passato, un viaggio nella fantasia.

Joseph Cornell, un influente artista americano del XX secolo morto nel 1972, era solito vagare per la città di New York dove viveva, frequentando negozi di ogni genere – negozi da dieci centesimi, librerie dell'usato e negozi di seconda mano – alla ricerca di piccoli oggetti che colpissero la sua fantasia. o lo interessava in qualche modo. Li ha sistemati in scatole di legno, delle dimensioni di una scatola da scarpe, con altri materiali come la sabbia, creando ognuna come se offrisse un piccolo mondo misterioso.

L'artista è noto per le shadowbox come questa che ha riempito con oggetti che riteneva interessanti, incluso materiale rotto e scartato. (Foto per gentile concessione del Fralin Museum of Art)

"Era un po' solitario, ma divenne famoso durante la sua vita con mostre nei principali musei di tutto il mondo", ha detto Matthew McLendon, che ha curato una mostra speciale in mostra alIl Fralin Museum of Art presso l'Università della Virginia.

Le creazioni di Cornell sono visibili in diverse grandi città degli Stati Uniti, in particolare a New York, ma proprio qui a Charlottesville, i visitatori possono vedere le sei scatole di Cornell donate alla collezione permanente di The Fralin - di cui quattro donate dalla Joseph and Robert Cornell Memorial Foundation - in un mostra speciale, "Enclosing Infinity".

Sebbene Cornell abbia lavorato anche nel collage e nel film sperimentale, è meglio conosciuto per queste costruzioni di scatole, chiamate anche arte dell'"assemblaggio".

"Sono le prime cose che mi vengono in mente, e siamo davvero fortunati ad averne sei nella nostra collezione al Fralin", ha affermato McLendon, direttore della famiglia J. Sanford Miller del museo. "Mi è sembrata la scelta più ovvia quando si pensava a come commemorare il cinquantesimo anniversario della sua scomparsa, mettere insieme tutte le scatole."

Il museo spesso ne espone uno o due alla volta, ma da adesso fino al 12 febbraio tutti e sei occuperanno una stanza tutta per loro.

In una galleria drammaticamente buia, i riflettori brillano su ogni scatola, disposti in modo che gli spettatori possano passeggiare per l'intera struttura.

"Cornell viene spesso definito un surrealista americano, ma non si considerava un surrealista", ha detto McLendon, "sebbene fosse fortemente influenzato e molto affezionato al surrealismo. Le sue prime mostre furono in una galleria di New York. New York che ha davvero portato il surrealismo in America.

"Ma mentre i surrealisti sperimentavano con la scrittura automatica e pratiche inconsce, Cornell era davvero metodico e meticoloso nel modo in cui si avvicinava alla sua arte. Aveva questo studio nel seminterrato pieno di oggetti", ha detto McLendon. Ha letto nelle descrizioni "come fosse come questo meraviglioso gabinetto delle curiosità, ma tutto metodicamente e meticolosamente organizzato, classificato e inscatolato".

Il vetro di questa shadowbox è frantumato, ma non è sicuro se ciò sia avvenuto per caso o se l'artista stesso abbia rotto il vetro per aggiungere un altro elemento all'opera. (Foto di Dan Addison, Comunicazioni universitarie)

Questo processo deliberato ha portato a importanti raggruppamenti di alcune delle sue opere, tra cui le serie "Soap Bubble", "Sand Tray", "Games" e "Juan Gris", tutte rappresentate nella collezione di The Fralin.

Le scatole di Cornell suggeriscono anche il senso del viaggio, anche se per gran parte della sua vita non viaggiò molto. Oltre alle sue avventure artistiche, ha dedicato tempo alla cura di sua madre e del fratello minore, Robert, affetto da paralisi cerebrale.